一千三百年的后来，都写在这儿——鉴于往事，有资于治道
司马光觉得历朝史书太多，皇帝一辈子读不完，立志编一部「按年份排好的决策案例库」——前后写了十九年，二百九十四卷，上起战国、下至五代。
它不是故事书，是给要做决定的人看的书。一千三百年的兴衰里，装的全是选择的后果。
孙权劝大将吕蒙读书，吕蒙推说军务太忙；孙权说：「我不要求你成为博士，但要你涉猎往事、开开眼界。」吕蒙从善如流，当真开始就学。
后来鲁肃与他论事，惊呼「卿今者才略，非复吴下阿蒙」。「没时间读书」这句话，孙权一千八百年前就替你备好了答案；学习的反馈，从来是别人先看见。
曹操号称水步军八十万，张昭一派力主迎降；周瑜替孙权拆解：曹军远来疲敝、不习水土、舍鞍马而仗舟楫——数字是虚的，态势才是实的。
孙权拔刀砍案，定下联刘抗曹。一场大火，三分天下的格局就此落定。做决定之前，先把吓人的数字算清楚。
魏征一生提了两百多次意见，常当廷顶撞到太宗回宫怒言「总有一天杀了这个乡巴佬」；冷静下来，还是照单采纳。
魏征走后，太宗感叹自己「亡一镜矣」。贞观之治不是皇帝一个人的聪明，是有人敢说真话、有人听得进真话——身边敢说「不对」的那个人，是最贵的家产。
前秦苻坚大军南下，扬言「投鞭断流」；东晋谢安以八万北府兵迎战。苻坚登城观望晋军阵形严整，心里先怯了半分，连八公山上的草木都看成了晋兵。
决战中前秦军奉命后撤重整，身后忽然有人喊「败了！」——百万大军顷刻溃散，逃兵听见风声鹤唳都以为追兵杀到。队伍越大，越怕人心散。
一千三百年的故事翻下来，反复上演的剧本不过几种：得人者兴、失人者崩；骄兵必败、忧劳兴国——历史的套路，就是人性的套路。
读《通鉴》不必记住每一年，带走几面镜子就够：孙权的算账镜、太宗的照人镜、太史公的实录镜。历史不是背的，是用来照的。
